Londres / EuroWire / – Una investigación científica colaborativa revela cómo el calentamiento global antropogénico contribuye directamente a la intensa aridez que afecta actualmente a Europa, ofreciendo pruebas claras de que el cambio climático está agravando la sequía en todo el continente. Investigadores de todo el mundo descubrieron que el aumento de las temperaturas es la causa principal de la grave sequía , superando la influencia de la escasez de lluvias. Tras una ola de calor histórica en junio, la región ahora lucha contra incendios forestales devastadores, un estricto racionamiento de agua y la disminución progresiva de los caudales. El estudio muestra que las elevadas temperaturas actuales aceleran la pérdida de humedad de los suelos y las fuentes de agua, aumentando significativamente las probabilidades de sequía extrema. A pesar de que las lluvias primaverales han caído por debajo de los promedios históricos, el calor generado por el cambio climático ha intensificado enormemente la gravedad de la sequía.
El grupo World Weather Attribution publicó hallazgos que ilustran cómo el aumento de las temperaturas reduce activamente las reservas naturales de agua. Mariam Zachariah, investigadora del Imperial College de Londres, destacó que la sequía no se debe principalmente a la escasez de lluvias, sino a una atmósfera más cálida que genera mayores déficits de humedad en la tierra. Esto significa que el riesgo de sequía sigue aumentando incluso cuando los patrones de lluvia se mantienen relativamente estables. Los científicos explican que por cada grado Celsius de aumento de temperatura, la atmósfera puede retener aproximadamente un siete por ciento más de vapor de agua, lo que provoca una mayor evaporación del suelo y la vegetación en grandes áreas.
Utilizando amplios conjuntos de datos meteorológicos y sofisticados modelos informáticos, los investigadores cuantificaron cómo ha cambiado la probabilidad de tales fenómenos meteorológicos extremos comparando el clima actual, más cálido, con un escenario 1,4 grados Celsius más frío. Los resultados muestran que los suelos en Europa occidental tienen ahora cinco veces más probabilidades de estar extremadamente secos que en un mundo sin calentamiento antropogénico. En Europa oriental, estos mismos déficits de humedad del suelo son 11 veces más probables. El análisis también indicó que la alta demanda de evaporación observada de abril a junio en Europa occidental era aproximadamente 80 veces más probable, lo que significa que los déficits de lluvia que antes no habrían causado una sequía severa ahora resultan en suelos mucho más secos.
Aumento de las temperaturas y la sed de humedad de la atmósfera
Dominik Schumacher, de la ETH Zúrich, destacó que la tendencia a una sequía inusual del suelo se manifiesta ya en primavera, antes de la llegada del verano. Señaló que, a medida que aumentan las temperaturas, la sed de la atmósfera crece rápidamente, extrayendo la humedad esencial de ríos, lagos, embalses y suelos. La combinación de un inicio de año relativamente húmedo y un calor extremo creó las condiciones óptimas para incendios forestales de gran magnitud. Este rápido proceso de secado preparó el terreno para la ignición, alimentando incendios severos en varios países. El estudio confirma que la sequía provocada por el cambio climático en Europa está alterando los patrones climáticos tradicionales, transformándolos en ciclos más peligrosos.
El sector agrícola está sufriendo una presión sin precedentes debido a la sequía generalizada. Esta situación de sequía está afectando gravemente a los agricultores, provocando pérdidas históricas de cosechas en varios países. Francia, por ejemplo, prevé la menor cosecha de maíz en 50 años, lo que indica una importante interrupción en la producción regional de alimentos. Mientras tanto, Rumania ha perdido más de un millón de hectáreas de maíz, lo que supone una amenaza para la estabilidad de la cadena de suministro agrícola. Esta escasez interna, sumada a los conflictos mundiales en curso, podría provocar un aumento de los precios de los alimentos y afectar de manera desproporcionada a las poblaciones de bajos ingresos.
Aumento de la capacidad de vapor de agua con el aumento del calor
Los impactos hidrológicos agravan los daños económicos , ya que los niveles inusualmente bajos de los ríos interrumpen rutas vitales de transporte de mercancías. Las importantes interrupciones en las principales vías fluviales reflejan la creciente gravedad de la crisis de escasez de agua en todo el continente. La disminución del caudal de los ríos amenaza la producción de energía, especialmente en las regiones que dependen en gran medida de la energía hidroeléctrica. Datos del Servicio de Cambio Climático de Copernicus confirmaron que junio del año pasado fue el mes más caluroso registrado en Europa occidental. Muchos países ya han implementado restricciones de emergencia o prohibiciones temporales del uso no esencial del agua para conservar los limitados recursos hídricos.
Los científicos advierten que, si las temperaturas globales siguen aumentando, estas sequías podrían volverse aún más frecuentes. Los expertos destacan que estos patrones extremos de evaporación ya se producen con un calentamiento de 1,4 grados Celsius, lo que subraya el riesgo inmediato que representan los niveles actuales de emisiones. Si las temperaturas globales alcanzan los 2,8 grados Celsius, como se prevé, la probabilidad de que se produzcan estas condiciones de evaporación podría duplicarse. Sin reducciones rápidas y significativas de las emisiones, los analistas advierten que Europa se enfrenta a un futuro marcado por veranos abrasadores y áridos de forma constante.
El artículo titulado «En 2023, Europa se enfrenta a una desecación del suelo sin precedentes provocada por el cambio climático» apareció primero en North Briton .